Ostatni weekend sierpnia to jeden z tych terminów, w których kalendarz międzynarodowy pęka w szwach. W Chinach elita wchodzi w końcówkę sezonu WTCS, w Austrii jadą dwa wyścigi na 70.3 i zawody XTERRA, a w Brazylii Challenge Family zamyka swój południowoamerykański przystanek. Do tego trwa ultradystansowa runda IUTA. Jeśli szukasz czegoś do oglądania między 29 a 30 sierpnia, wybór jest szeroki.
Weihai: Beaugrand o krok od fotela liderki
Najważniejszy start weekendu odbywa się 29 sierpnia w chińskim Weihai. To runda World Triathlon Championship Series na dystansie standardowym: 1,5 km pływania, 40 km roweru i 10 km biegu. Trasa ma opinię wymagającej, z mocno pofałdowaną częścią rowerową.
Stawka jest konkretna. System punktacji WTCS liczy cztery najlepsze wyniki w sezonie plus finał. Cassandre Beaugrand ma trzy starty i trzy zwycięstwa, ostatnie w lipcu w Londynie. Daje jej to 3000 punktów i szóstą pozycję w klasyfikacji. Przewaga jest jednak taktyczna. Liderka Beth Potter (3641,45 pkt) i druga Tilda Månsson (3636,26 pkt) mają już rozliczone po cztery starty, więc nie mają skąd doładować punktów. Francuzce wystarczy czwarty liczony wynik na poziomie szóstego miejsca, w Weihai albo w Karlowych Warach, żeby wjechać do Pontevedry jako liderka.
Łatwo nie będzie. W Chinach czekają na nią dwie poprzednie zwyciężczynie tego wyścigu. Lisa Tertsch broni tytułu mistrzyni świata i wygrała tu w 2024 roku, a Beth Potter triumfowała przed rokiem. Dołącza Jeanne Lehair, piąta w klasyfikacji. Beaugrand jest przy tym jedyną Francuzką na liście startowej.
Kilku nazwisk z czołówki zabrakło. Månsson, Georgia Taylor-Brown, Emma Lombardi i Taylor Spivey pominęły Chiny, a Jolien Vermeylen leczy kontuzję. Wracają za to dwie Brytyjki: Tilly Anema po groźnym upadku w Londynie i Kate Waugh po kontuzji, która wykluczyła ją z pierwszej połowy sezonu.
Hauser: faworyt, ale Weihai to jego pięta achillesowa
Po męskiej stronie ten sam mechanizm punktowy działa na korzyść Matta Hausera. Broniący tytułu Australijczyk ma trzy zwycięstwa i 3000 punktów. W klasyfikacji jest jednak dopiero trzeci, za Vasco Vilaçą (3850 pkt) i Miguelem Hidalgo (3047 pkt). Obaj rywale odpuścili Weihai, więc Hauser jedzie do Chin jako najwyżej rozstawiony.
Historia nie działa jednak na jego korzyść. W 2024 roku zajął tu 19. miejsce, wypadając z grupy, z której Alex Yee odjechał po złoto. Rok później w ogóle pominął ten wyścig. Teraz potrzebuje czwartego liczonego wyniku. Do wyboru ma tylko Weihai i Karlowe Wary, czyli dokładnie te dwa miejsca, w których wcześniej najbardziej się potykał.
Wesprze go rodak Luke Willian, czwarty w klasyfikacji. Groźny może być Max Studer, zeszłoroczny zwycięzca, który w tym sezonie nie startował jeszcze w WTCS, ale trenuje na co dzień w Chinach. Po kontuzji wraca Márton Kropkó, a debiut w cyklu zalicza Solomon Okrafo-Smart, świeżo po pierwszym zwycięstwie w Pucharze Świata w Edmonton.
XTERRA Austria: off-road w Bad Aussee
Tego samego dnia w Bad Aussee rozgrywana jest XTERRA Austria. Formuła terenowa: 1,5 km pływania w alpejskim jeziorze, 34 km na rowerze górskim i 11 km biegu trailowego. To inny rodzaj wysiłku niż triathlon szosowy. Technika zjazdów i bieganie po nierównym podłożu ważą tu więcej niż surowa moc. Dla wielu zawodników austriacka edycja jest sprawdzianem przed mistrzostwami świata XTERRA, 10 października w Ruidoso.
Dwa razy 70.3 w Austrii
Niedziela 30 sierpnia to w Austrii podwójna dawka średniego dystansu. W Zell am See-Kaprun odbywa się IRONMAN 70.3 wliczany do Pro Series. Trasa w cieniu lodowca Kitzsteinhorn należy do najbardziej widowiskowych w Europie. Równolegle rozgrywany jest IRONMAN 70.3 Graz, również na dystansie 1,9 km, 90 km i 21,1 km, z pulą kwalifikacji do mistrzostw świata.
Fortaleza i reszta świata
Po drugiej stronie Atlantyku, 30 sierpnia, Challenge Family gości w brazylijskiej Fortalezie. W programie średni dystans, sprint oraz bieg na 7 km, czyli klasyczny format festiwalowy.
Tego samego dnia w Kanadzie startuje XTERRA Bromont. W Stanach rozgrywany jest Chicago Triathlon na dystansie olimpijskim, jedna z największych masowych imprez w Ameryce Północnej. Bliżej Polski, w czeskim Žďárze nad Sázavou, 29 sierpnia rozgrywany jest długodystansowy PILMAN z serii CTS.
Osobna kategoria to IUTA Ultra Triathlon Bad Radkersburg, trwający od 28 do 31 sierpnia. To oficjalna runda Międzynarodowego Stowarzyszenia Ultra Triathlonu z dystansami 2x i 3x Ironman. Rywalizacja na potrójnym dystansie ma rangę mistrzostw świata. Mowa o 11,4 km pływania, 540 km na rowerze i 126,6 km biegu.
Co dalej w sezonie
Wrzesień i początek października to najgęstszy fragment kalendarza.
- od 4 września, IUTA Ultra Triathlon Desenzano del Garda we Włoszech
- 5 września, XTRI Janosik w słowackiej Terchovej, pełny dystans w górach
- 6 września, IRONMAN 70.3 Lake Placid oraz IRONMAN 70.3 Swansea
- 11-13 września, City Triathlon Karlovy Vary, a w niedzielę WTCS Karlovy Vary
- 12 września, Challenge Almere-Amsterdam, pełny dystans z tradycją z lat 80.
- 12-13 września, IRONMAN 70.3 World Championship w Nicei: w sobotę kobiety, w niedzielę mężczyźni
- 13 września, Challenge Montréal i Challenge Samarkand
- 19 września, French Riviera T100 Saint-Raphaël
- 20 września, IRONMAN 70.3 Cervia, Cascais i Cozumel
- 23-27 września, WTCS Pontevedra Finals, wielki finał sezonu
- 26 września, Supertri Kerrville
- 27 września, IRONMAN 70.3 Augusta
- 3 października, World Triathlon Cup Rome
- 4 października, Challenge Sanremo, Supertri Toulouse i IRONMAN 70.3 Barcelona
- 10 października, IRONMAN World Championship w Kona i XTERRA World Championship w Ruidoso
Gdzie to oglądać
Wyścigi WTCS i World Triathlon Cup transmituje serwis TriathlonLIVE, a starty z cyklu IRONMAN i T100 mają własne kanały streamingowe.
Weihai to przedostatnia runda sezonu zasadniczego WTCS. Po niej zostają już tylko Karlowe Wary. Dla obojga liderów punktowych Chiny są więc szansą, żeby sprawę tytułu rozstrzygnąć przed ostatnią rundą.
